La descentralización, tema central de este número de la revista, en tanto problema societal se ha constituido en una preocupación de las ciencias sociales, convergiendo distintos enfoques, conceptualizaciones, metodologías, en su definición, explicación y crítica de las distintas prácticas. Como lo señala Alicia Veneziano Esperón, en su artículo: “Urge la tarea de explicar el contenido del término descentralización” en un momento en el que se da una coincidencia perversa entre enfoques orientados a los sectores sociales “populares” y enfoques orientados al mercado”. Este debate, así como el que confrontan a los que adhieren a democracias participativas con los que se inclinan por reivindicar la autonomía de lo político, ha sido escasamente asumido en el país, ubicándose más bien la atención en la discusión entre centralistas y descentralistas, aunque por la esquina se definió, desde las instancias gubernamentales pautadas por los organismos multilaterales, un enfoque orientado hacia el mercado, al haber establecido la relación descentralización-privatizaciones, teniendo al Consejo Nacional de Modernización – CONAM, como organismo rector del proceso, tanto en lo que se refiere a privatizaciones como a la descentralización.
